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Introducción
¿Alguna vez te has preguntado por qué sientes palpitaciones en el corazón, sudoración excesiva o temblores en situaciones de estrés? La respuesta está en el sistema simpático, que es el responsable de la famosa «respuesta de lucha o huida». En este artículo te explicaremos por qué el sistema simpático predomina durante el estrés y sus consecuencias en nuestro organismo.
¿Qué es el sistema simpático?
El sistema simpático es una parte del sistema nervioso autónomo, encargado de preparar al cuerpo para situaciones de estrés o peligro. Durante la activación del sistema simpático, se libera adrenalina y noradrenalina, hormonas que aumentan la frecuencia cardíaca, dilatan las vías respiratorias, aceleran el metabolismo y redistribuyen el flujo sanguíneo. Todo ello, para preparar al cuerpo para la huida o lucha contra el peligro.
¿Qué ocurre en nuestro cuerpo durante la activación del sistema simpático?
- El corazón late más rápido y con más fuerza, para aumentar el flujo de oxígeno hacia los músculos.
- Los bronquios se dilatan, lo que permite una mayor entrada de aire a los pulmones.
- El hígado libera más glucosa en el torrente sanguíneo, para proporcionar energía a los músculos.
- Los vasos sanguíneos del sistema digestivo se contraen, para desviar la sangre hacia los músculos que se necesitan para la lucha o la huida.
¿Qué pasa cuando el sistema simpático se activa con frecuencia?
Si bien el sistema simpático es una respuesta adaptativa, necesaria para enfrentar situaciones de peligro, el problema surge cuando se activa de forma frecuente o crónica. La exposición prolongada al estrés crónico se asocia con diversas consecuencias negativas para nuestra salud, como:
- Alteraciones en el sueño y la calidad de vida.
- Trastornos ansiosos y depresivos.
- Aumento del riesgo de enfermedades cardiovasculares, como la hipertensión arterial.
- Disminución de la capacidad inmunológica, lo que aumenta la vulnerabilidad a infecciones y enfermedades.
En resumen, vivir en un estado de estrés permanente puede tener graves consecuencias para nuestra salud, y es importante que aprendas a manejar el estrés y mantener tu sistema simpático en equilibrio.
