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¿Qué es el estrés postraumático crónico?
El estrés postraumático crónico (EPC) es un trastorno psicológico que se desarrolla después de haber experimentado uno o varios eventos traumáticos que ponen en riesgo la vida o la integridad física. Este tipo de estrés puede aparecer en personas que han sufrido accidentes graves, asaltos, violaciones, desastres naturales, guerras, entre otros eventos extremos.
Este trastorno se diferencia del estrés postraumático «clásico» porque en el EPC los síntomas duran más de un mes y pueden mantenerse durante años, afectando significativamente la calidad de vida de la persona que lo sufre.
Síntomas del estrés postraumático crónico
Los síntomas del EPC pueden variar de una persona a otra, pero los más comunes son:
- Recuerdos intrusivos: Esto se refiere a que la persona puede recordar el evento traumático casi constantemente, sin poder controlar esos pensamientos.
- Evitación: La persona puede sentir la necesidad de evitar cualquier situación que le recuerde el evento traumático.
- Hiperactividad: El cuerpo de la persona puede reaccionar de manera exagerada ante situaciones que para otras personas son normales, como una sorpresa o un ruido fuerte.
- Problemas de sueño: La persona puede tener dificultades para dormir, y cuando lo hace, puede sufrir pesadillas sobre el evento traumático.
- Ansiedad y depresión: El EPC puede causar un profundo estado de tristeza y ansiedad en la persona que lo sufre.
Causas del estrés postraumático crónico
Las causas del EPC no están completamente claras, pero se sabe que algunos factores pueden contribuir a su desarrollo, como:
- Gravedad del evento traumático: Los eventos más graves tienen más probabilidades de provocar el EPC.
- Duración del evento traumático: Cuanto más tiempo dure el evento traumático, mayores son las probabilidades de desarrollar EPC.
- Historia personal: Las personas que han sufrido otros tipos de traumas en el pasado tienen más probabilidades de desarrollar EPC.
- Sistema de apoyo insuficiente: Las personas que no tienen una red de apoyo sólida son más propensas a desarrollar EPC que aquellas que sí la tienen.
Tratamiento del estrés postraumático crónico
El tratamiento del EPC puede incluir terapia verbal con un profesional de la salud mental, uso de técnicas de relajación, meditación y yoga, y en algunos casos, medicación. Es importante que la persona que sufre de EPC busque ayuda profesional cuanto antes, ya que el tratamiento temprano puede ser más efectivo.
